Capilla Sixtina cerrada: Vaticano alista cónclave papal

Ciudad del Vaticano.– La Capilla Sixtina ha sido cerrada al público esta semana mientras el Vaticano se prepara para el cónclave que elegirá al próximo papa, tras la muerte de Francisco, ocurrida el pasado 21 de abril a los 88 años.

El funeral del pontífice, celebrado el sábado en la Plaza de San Pedro, reunió a líderes mundiales y cientos de miles de fieles. Ahora, el mundo católico entra en una etapa clave: el proceso para seleccionar al nuevo líder espiritual de más de 1,400 millones de católicos en todo el mundo.

El cónclave comenzará el 7 de mayo

Los cardenales electores ya han fijado el 7 de mayo como fecha oficial de inicio del cónclave, tras las reuniones informales sostenidas esta semana. Durante los próximos días, el Vaticano se dedicará a preparar minuciosamente la Capilla Sixtina, incluyendo la instalación de la tradicional estufa donde se quemarán las papeletas de votación, de donde saldrá el característico humo negro o blanco.

Proceso secreto con siglos de historia

Cuando inicie el cónclave, los cardenales ingresarán solemnemente a la capilla entonando la Letanía de los Santos, un canto gregoriano solemne. Luego, prestarán juramento de secreto, y el maestro de liturgia pronunciará la frase “extra omnes”, ordenando la salida de todos los no participantes. Las puertas se cerrarán, y el proceso secreto dará inicio.

El procedimiento busca evitar influencias externas y se considera guiado por el Espíritu Santo. Se requiere una mayoría de dos tercios para elegir al nuevo pontífice. Si no se alcanza, el humo negro (fumata negra) saldrá por la chimenea; si se elige un nuevo papa, será fumata blanca y se harán sonar las campanas del Vaticano.

El legado de Francisco y el futuro de la Iglesia

El resultado del cónclave determinará si el nuevo pontífice continuará con el legado reformista de Francisco, enfocado en los pobres, el medio ambiente y la inclusión, o si eligen a un líder de corte más conservador, como Benedicto XVI, más centrado en la doctrina.

Como inspiración espiritual y visual, los cardenales estarán rodeados de los frescos de Miguel Ángel, incluyendo La Creación de Adán y El Juicio Final, obras maestras del Renacimiento que decoran el techo y los muros de la Capilla Sixtina, construida bajo el pontificado de Sixto IV y decorada por encargo de Julio II.

Los últimos visitantes del domingo consideraron su ingreso un privilegio.

“Nos sentimos muy afortunados de ser el último grupo en entrar. No habría sido lo mismo sin ver este lugar”, dijo Sumon Khan, turista estadounidense.